什么是外观专利，如何申请外观专利？有什么好处呢？

什么是外观专利

外观设计专利是专利权的客体，是专利法保护的对象，是指依法应授予专利权的外观设计。它与发明或实用新型完全不同，即外观设计不是技术方案。中国《专利法》第二条中规定：“外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。

可见，外观设计专利应当符合以下要求：

⑴、是指形状、图案、色彩或者其结合的设计；

⑵、必须是对产品的外表所作的设计；

⑶、必须富有美感；

⑷、必须是适于工业上的应用

申请阶段

申请外观设计专利文件应当包括：外观设计专利请求书、图片或者照片。要求保护色彩的，还应当提交彩色图片或者照片一式两份。提交图片的，应当均应为图片，提交照片的，应当均应为照片，不得将图片或照片混用。如对图片或照片需要说明的，应当提交外观设计简要说明。委托专利代理机构的，应提交委托书。申请费用减缓的，应提交费用减缓请求书及相应的证明文件。

审查阶段

中国对外观设计专利申请实行初步审查制度。在初步审查过程中，审查员会针对申请文件中的形式问题发出补正通知书。申请人针对该通知书做出补正。同时审查员会针对是否属于外观设计专利保护客户进行审查，若存在不属于外观设计专利保护客户的，审查员将发出审查意见通知书，申请人针对该审查意见通知书进行答复或者对申请文件进行修改。

授权阶段

⑴、授权：在通过初步审查后，审查员会发出授予专利权通知书。申请人在接到授予专利权通知书之后，需要办理以下登记手续：在规定的期限内缴纳专利登记费、授权当年的年费、公告印刷费以及专利证书印花税。

⑵、颁发证书：申请人在办理登记手续之后即可获得专利证书。此段时间约为2-3个月左右。

申请外观专利好处

(1)、外观设计可以让产品外观设计的无形价值得到应有的保障。对抗市场竞争中的侵权，专利申请无疑是最好的法宝。

(2)、外观设计专利可以更容易获得消费者认同。

(3)、外观设计专利使产品品牌升值。产品在市场中销售时，企业家们可以自豪地说“我们的产品是申请了专利的”这样的介绍是比大量的广告传单投入更加有力度，自然达到宣传的效果。

(4)、外观专利可以合法保护自身权益，防止别人抄袭产品包装或造型进行销售。所以产品设计出来准备销售或者展览前，可以申请外观专利，以免造成被抢先申请而被告侵权的情况。

(5)、申请外观专利在申报高新技术企业时可以作为加分项。

(6)、专利的质量与数量是企业创新能力和核心竞争能力的体现，是企业在该行业身份及地位的象征。

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